Wer eine Nahtoderfahrung erlebt hat, zählt sie in der Regel zu den eindrücklichsten Erfahrungen seines Lebens. Mehrere Studien belegen, dass Grenzerfahrungen an der Schwelle des Todes bei den meisten Betroffenen zu einer Veränderung in der Werthaltung und zu einer Neubetrachtung des Daseins führen (siehe den Beitrag »Nahtoderfahrungen«). Wie lässt sich dies erklären, oder, anders gefragt, worum handelt es sich bei einer Nahtoderfahrung?
Im vorliegenden Artikel soll die Haltung der Wissenschaft in dieser Frage betrachtet werden. Es gibt wenige wissenschaftliche Auseinandersetzungen, in denen die gegensätzlichen Weltanschauungen der Forscher so offen zutage treten wie in der Beurteilung von Nahtoderfahrungen. Die Suche nach einer umfassenden Erklärung der Phänomene erweist sich als ein Aufbruch zu neuen Horizonten, als ein Ringen um eine erweiterte Sicht und um ein ganzheitliches Menschenbild.
Von Barbara Sträuli-Eisenbeiss